দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ। বাড়িওয়ালা এসেছেন।
“আস্সালামু আলাইকুম।”
“ওয়ালাইকুম সালাম। বসুন।”
তিনি বসেন। হাতে একটা কাগজ।
“হায়দার ভাই, আপনার সাথে কথা আছে।”
আমার বুক ধড়ফড় করে।
“বলুন।”
“আগামী মাস থেকে বাড়ি ভাড়া বাড়াতে হবে।”
আমার মাথা ঝিমঝিম করে।
“কত বাড়বে?”
“এখন আট হাজার। আগামী মাস থেকে বারো হাজার।”
চার হাজার টাকা বৃদ্ধি?
“কেন এত বাড়ল?”
“এলাকার দাম বেড়েছে। অন্য বাড়িগুলো দেখেন।”
আমি জানি তিনি ঠিক বলছেন। কিন্তু আমার কাছে বারো হাজার টাকার সাধ্য নেই।
“একটু কম হয় না?”
“দেখুন হায়দার ভাই, আমারও খরচ বেড়েছে। বিদ্যুৎ বিল, পানির বিল, মেরামত।”
তিনি কাগজটা আমার হাতে দেন।
“এক মাস সময় দিলাম। ঠিক করে নেন।”
তিনি চলে যান।
আমি কাগজটা পড়ি। লিখিত নোটিশ। এক মাসের মধ্যে নতুন ভাড়া মেনে নিতে হবে। নাহলে বাড়ি খালি করতে হবে।
হ্যাপি জিজ্ঞেস করে, “কী বলেছেন?”
“ভাড়া বাড়াবে।”
“কত?”
“বারো হাজার।”
হ্যাপি চুপ হয়ে যায়।
আমরা দুজনেই জানি, বারো হাজার টাকা আমাদের সাধ্যের বাইরে।
“তাহলে কী করব?”
“অন্য বাড়ি খুঁজতে হবে।”
কিন্তু অন্য বাড়িতেও একই ভাড়া।
আমি অনলাইনে খোঁজ করি। আট হাজার টাকার মধ্যে কোনো ভালো বাড়ি নেই।
যেগুলো আছে, সেগুলো আমাদের এলাকা থেকে অনেক দূরে।
আরাশের স্কুল পাল্টাতে হবে। আমার অফিস থেকে দূর হবে।
এক মাস সময়। নতুন বাড়ি খুঁজি, নাকি কোনোভাবে বারো হাজার জোগাড় করি?
আমি জানি না।
একটু ভাবনা রেখে যান